“七月十五枣红圈儿，八月十五枣落竿儿。”这句农谚意思是指，农历七月十五，大枣的皮开始发红，慢慢进入成熟期;到了农历八月十五中秋节后，大枣才会成熟变红，开始大量上市。按照这个日期算，大枣距离自然成熟还有一段时间。可是，街头已有鲜红的大枣上市。“没到成熟的季节，枣子怎么就熟透了?”近日，不少市民致电本报“民生热线”反映。
“又甜又脆的大枣，不甜不要钱……”8月31日，大王路一居民小区外，推着三轮板车卖水果的小贩不停地叫卖着。三轮车上装在水果箱里的大红枣引起记者的注意。小贩说，这种枣名叫梨枣。记者看到，这些枣果实饱满，枣皮呈深红色。“这些枣都是做过手脚的，根本就不能吃。”一些年纪偏大的市民看后提醒道，但不少年轻的顾客似乎格外青睐这刚刚上市的大红枣。
这些红枣真的是自然成熟的吗?在水西关街某大型水果市场经营水果批发生意的陈师傅道出了真相。据陈师傅介绍，现在上市的这些大枣，绝大部分是被“催红”的。“催红青枣的方法很简单，在业内早已不是什么秘密，就是在加了糖精的水里泡一泡。”陈师傅说，青枣倒入添加了糖精的水中浸泡几小时，就会变成红枣，吃起来非常脆甜，这就是青枣变红、涩枣变甜的秘密。
省农科院果树研究所的赵主任表示，糖精是有机化工合成产品，食用较多糖精会影响肠胃消化酶的正常分泌，降低小肠的吸收能力，使食欲减退。长期食用将导致营养不良，甚至产生厌食行为，对青少年的身体发育产生负面影响。如果黑心商家使用劣质糖精，毒害会更大。有资料显示，糖精生产过程中产生的中间体物质会影响人体脑部神经，对肝脏也会造成损害。
对于如何辨别“糖精枣”，赵主任建议市民买枣时要学会“一看、二摸、三尝”。
一看：目前市场上提前出现的红枣，大多数不是自然成熟的。从外观看，绿红分明的、颜色发暗为铁锈红的、暗红色的，大多用糖精水浸泡过。自然成熟的大枣由绿到黄到红逐渐成熟、变色。
二摸：“糖精枣”发红的部位果皮褶皱，不耐储藏，时间久了果皮果肉会分离。
三尝：糖精泡过的大枣极甜，尤其是果皮，比果肉还甜，甚至微微发苦。徐方伟
